Котешки крадец превзе сърцата на жените!“ На 20 декември 1934 г.

„ Котешки апаш завладя сърцата на жените! “ На 20 декември 1934 година това заглавие излиза в Daily Mirror, а текстът под него оповестява на читателите, че Робърт Дилейни е изпратен в пандиза за кражба с щурм и поредност от други закононарушения. Векове наред вестниците пълнят страниците си с разкази за смели крадци, които безмилостно плячкосват нищо неподозиращи жертви. Но Дилейни е някак друг. Изчезва презрението, с което репортерите постоянно се отнасят към сходни нарушители, и е сменено от удивление.

Многобройните нападения на Дилейни, който се изкатерва по сградите (подобно котка) на няколко богати имения на Мейфеър, с цел да ограби бижутата от спалните на притежателите им, му донасят прозвището, „ кралят на котешките обири “. News of the World показва позитивно „ кестенявокосият млад мъж, който дава на Скотланд Ярд повече мотив за размисъл, в сравнение с 10 елементарни нарушители “.

Инструменти на един апаш

Сега, с цел да ускори още повече очарованието на пресата, Дилейни е упрекнат и в бигамия – твърди се, че той се дами за две дами и „ пропилява “ благосъстоянието от 27 000 паунда на една от съпругите си и ги оставя.

„ Вие сте опасност за обществото “, споделят на Дилейни, когато е наказан на 9 години (третото му посещаване в затвора). И съдията е прав: Дилейни в действителност е опасност. Но това не пречи на необятната общественост да следи с интерес всички детайлности от неговите закононарушения.

Секс, обири и дарба за катерене по стени: това са отличителните белези на така наречен котешки крадци. Вестниците за първи път измислят фразата „ котешка кражба “ през 1907 година, с цел да опишат някой с несъмнено „ умеене в катеренето “. Но през 20-те и 30-те години – в интервали на икономическа меланхолия – Дилейни и неговите сътрудници от сектора стават доста известни.

Ключът към славата на котешките крадци е фактът, че те са практикуват по-„ дръзка “ форма на кражба, в сравнение с хората са привикнали. Нито една стена или покрив не са прекомерно високи, с цел да им попречат да откраднат нещо. Те прескачат огради, минават през комини и се изкачват през прозорците в спалните – и по този начин, до момента в който не влизат на първите страници на вестниците.

Британците са пленени от техните подвизи. И въпреки всичко тази обаяние е малко задушена от боязън. Полицията, политиците и охранителните компании се тормозят, че тези нарушители скоро ще се трансфорат в нещо обикновено. Всъщност, тяхното влияние върху въображението на управляващите е такова, че досега, в който страхът от котешка кражба отшумява в годините преди Втората международна война (когато се появяват повече благоприятни условия за работа, защото стопанската система се ориентира към конфликта), има страхотни промени в законодателството.

Едва ли е изненадващо, че котешкият апаш причинява на обществеността безсънни нощи. До Закона за кражбите от 1968 година кражбата е определяна юридически като закононарушение, осъществено по време на „ нощните “ часове, които се простират от 21:00 до 6:00 ч. и включват навлизане в (или извън) жилищен парцел. С други думи, жертвите постоянно са надълбоко заспали и блажено не подозират за крадеца до тях.

Котешките крадци прибавят и още една опасност към имиджа си. Те могат да се вметнат в къща, откакто се изкачат до прозореца на горния етаж или прескочат от съседен покрив – всичко това допуска несъмнено равнище на атлетизъм и обмисляне, както и необикновена убеденост в напредването в тъмното. „ Минавам около прозореца ти! “ заявява Марк Бени, самопровъзгласил се за причинител на повече от 100 сходни обири. В поредност от вестникарски публикации от 1937 година, в които се разказват закононарушенията му, Бени също така разказва за изключително злокобния си фетиш да краде „ коприненото долни дрехи “ на дамите, до момента в който те спят…

И макар целия фурор около тези престъпления през идващите десетилетия, те са дребна част от всички обири, осъществени във Англия през 20-те и 30-те години. Съдебните протоколи и годишните отчети за закононарушенията от тази ера демонстрират, че множеството са опортюнистични и осъществени от хора, живеещи в последна беднотия. Обикновено се краде храна, облекла или дребни суми пари, сграбчени от приземните стаи в също толкоз небогати семейства.

Котешки обири може и да се оказават призрачен сън за богатите притежатели на домове, само че за някои бизнесмени те съставляват опция за бизнес. В устрема си да се възползват от покачвания интерес към вътрешната сигурност измежду междинния и висшия клас, дизайнерите на нови „ капани за прозорци за отбрана от котешки крадци “ се втурват да изложат своите артикули на изложбата „ Идеален дом “ през 1925 година и на Международната галерия на изобретенията през 1926 година – и двете извършени в Лондон.

Също през 1926 година пресата оповестява, че архитектът Джордж Грей Ворнъм проектира къща с вътрешни водосточни тръби, за да спре изкачването на крадците до прозорците на първия етаж. През 1924 година Daily Express сатиризира новата полуда по сигурността с илюстрацията си на „ Новата, предпазена от котараци-крадци къща “, на която са сложени оръдия, шипове, аларми, лежащ служител на реда и разнообразни типове кактуси, с цел да възпрепятстват набезите – при изискване, че ровът пред самата къща не успее.

Нито една от тези ограничения за сигурност не идва в точния момент, с цел да спре Робърт Дилейни да се впусне в своята едноличен престъпен маратон. Дилейни е задържан за първи път през 1925 година за влизане с щурм в имението на херцога на Рутланд покрай Грийн Парк в Лондон, както и по второ обвиняване за „ разтрошаване на жилище “ (тогавашният аналог на кражбата, носещ по-кратки присъди в затвора) в дома на Лейди Норткоут, от която откраднал брошка.

По време на процеса против Делани в „ Олд Бейли “, правосъдният протоколчик разрешава любознанието му да надделее и в записите четем, че той пита: „ Как го вършат тези котешки крадци? “ В отговор прокурорът господин Пърсивал Кларк търпеливо изяснява: „ Казаха ми, че се изкачват нагоре по водосточната тръба или по тръбата за боклуци, които придвижва водата от покрива или банята, и са от външната страна на къщата. “ Заинтригуван, протоколчикът продължава със идващ въпрос: „ Много ли е мъчно? “ С възприятие за комизъм, Кларк отговоря: „ Не съм го опитвал самичък, само че ми споделят, че в случай че имате подобаващите уреди – гумени ръкавици, гумени ботуши и нещо към колената си, не е толкоз мъчно. Във всеки случай мисля, че имаме един от тези хора преди нас сега… “